【獣医師監修】食事療法で猫の病気を改善する！病気別オススメフードをご紹介

猫の病気は様々ですが、やはり健康の源は毎日の食事です。毎日の食事は飼い主さんが責任を持って選び適切な量を与えなければいけません。誤った与え方を続けると病気の原因を作るきっかけにもなってしまうので注意が必要です。

今回は、猫がかかりやすい代表的な病気を例にして病気の症状を和らげ回復へとつなげるおすすめの食事療法を紹介します。病気の原因がわかれば予防もしやすくなるので毎日の食事の参考にしてみましょう。

尿路結石症とは、腎臓や尿管、膀胱、尿道に結石ができておしっこをするときなどに痛みを感じる病気ですが、猫は高濃縮された尿を排泄するので、ミネラルが析出しやすく、この病気にかかりやすいと言われています。尿路結石の発症は栄養の過剰摂取や水分不足などの理由があげられますが、多くの猫が発症するストルバイト尿石症では食事内容が大きく関わっています。

ストルバイトは、リン酸アンモニウムマグネシウムの結晶で、尿のｐｈがアルカリ性に傾くと発生しやすく、食物中のリンやマグネシウムを過剰に摂取することでさらに形成されやすくなります。しかし、ストルバイトは尿ｐｈを酸性にすると溶かすことができ、尿ｐｈは食事でコントロールできるのです。ですから、ストルバイトと診断された場合、マグネシウムが制限された、尿を酸性化する組成のフードを与える必要があります。

ストルバイトは、場合によっては手術を行わなければならないこともありますが、基本的には食事療法で結石を溶解、再発予防することができます。ちなみに、二番目に多いとされるシュウ酸カルシウム尿石症の場合は、フードを変えただけでは溶かすことはできないので、もう出来てしまった結石に対しては、食事療法は効果がありません。ストルバイトでのみ効果があることを覚えておきましょう。

尿路結石症の猫のフードは、動物病院で相談の上、先生が推奨される物を使用するのが良いでしょう。値段も通常のものよりも高くなってしまいますが、そのまま一般的なフードを与え続けると症状が悪化してしまうので、ストルバイトになったら必ず専用フードに切り替えるようにしましょう。

尿路結石症の専用フードはいくつか種類があり、溶解用や、維持・予防用、肥満猫向けの低カロリータイプなどそれぞれの状況に合わせて選ぶことができます。種類によって栄養成分の配合が違っているので、必ず現在の状態に合ったフードを選ぶことが大切です。

たとえば、溶解用のものはストルバイト尿石を速やかに溶かし、原因となる栄養素を必要以上に取らないよう制限されています。しかし、総合栄養食のカテゴリからは外れているので、寛解後も治療用フードを与え続けると栄養失調になってしまう可能性も。寛解後は、適切な栄養素が配合され、なおかつ再発しにくい維持・予防用フードが販売されているのでそちらを与えるようにしましょう。また、肥満は尿石症を引き起こす重要な因子なので、もし当てはまるなら、併せて体重コントロールも必要です。

尿路結石の予防にはドライよりもウェットフードがおすすめです。尿路結石は水分不足も重要なファクターであり、積極的に水を飲むように勧めますが、飲水量の減る冬場や、勧めてもあまり水を飲まないタイプの子には、ウェットフードを中心にあたえると、少しは水分を補うことができます。